Storia orale definitiva di BuzzFeed News 2012

BuzzFeed News è stato descritto dall'ex presidente Donald Trump come un agente del caos, una nave pirata, un'organizzazione giornalistica rispettabile e, soprattutto, un "mucchio di spazzatura in rovina". Volevamo raccontare la nostra storia, con parole nostre, su com'era farne parte.

Notizie BuzzFeed

BuzzFeed ha lanciato una sezione di notizie nel 2012. Ha assunto tantissime persone, ha aperto uffici internazionali, ha prodotto podcast e programmi, ha formato un sindacato e ha vinto un premio Pulitzer. Poi ha chiuso gli uffici internazionali, ha licenziato persone e venerdì 5 maggio ha chiuso definitivamente e archiviato il suo sito web.

Centinaia di persone hanno lavorato qui nel corso degli anni e hanno reso questo posto quello che era: questa storia orale è un resoconto incompleto di ciò che ha reso questo posto straordinario ed esasperante. Ci sono così tante storie e persone scomparse, o perché è durato troppo a lungo, o perché abbiamo esaurito il tempo, o perché abbiamo dovuto eliminare alcune delle cose davvero interessanti. (Le testimonianze sono state modificate per maggiore lunghezza e chiarezza.)

Se il tuo interesse è un’analisi delle forze aziendali che hanno portato a questo momento, ci sono molte valutazioni approfondite e intelligenti (il nostro ex redattore capo ha appena scritto un intero libro, pubblicato goffamente la stessa settimana in cui ci è stato detto che dovevamo chiudere , su come i media digitali fossero condannati.) Volevamo fare questa storia orale in modo che l'ultima parola su BuzzFeed News (letteralmente, l'ultima cosa ad essere pubblicata sul nostro sito) venisse dalle persone che hanno lavorato qui.

Se stai leggendo questo articolo o hai già letto le nostre storie, grazie. Se hai guardato i nostri programmi, ascoltato i nostri podcast, hai cliccato sui nostri avvisi push e tweet o hai scorso i nostri titoli sul tuo telefono, vogliamo ringraziarti sinceramente per averci supportato, condiviso il nostro lavoro e aiutato a sopravvivere (e persino a prosperare). !) in un panorama mediatico caotico per tutto il tempo che abbiamo fatto noi.

—Katie Notopoulos

McKay Coppins, ex giornalista politico: All'inizio, "BuzzFeed News" eravamo fondamentalmente Ben Smith, Rosie Gray, Zeke Miller, Andrew Kaczynski e io che coprivamo le primarie presidenziali repubblicane del 2012. Le istruzioni che Ben ci ha dato erano fondamentalmente: non perdere tempo a fare le stesse storie che fanno tutti. Dà notizie, ottieni scoop, crea problemi. Ricordo che durante il primo dibattito presidenziale repubblicano all'inizio del 2012, Ben chiamò il nostro Wi-Fi portatile "BUZZFEED SURVEILLANCE DRONE" in modo che gli altri punti vendita lo vedessero sui loro laptop e si spaventassero.

Doree Shafrir, ex redattore esecutivo: Ben Smith mi ha inviato un messaggio su Twitter e mi ha chiesto se volevo incontrarlo: era prima che iniziasse effettivamente, ma la sua assunzione era stata annunciata. Ricordo che il processo è andato abbastanza velocemente: ho incontrato Jonah Peretti e Ken Lerer, e poi è stato fatto. Quei primi mesi del 2012 furono banane. Ho iniziato a febbraio - penso di essere il dipendente n. 65 - e assumevamo più persone a settimana. Il mandato era quello di crescere, crescere, crescere. Ben non aveva alcuna idea di cosa fosse necessario per lanciare o mantenere più verticali di stile di vita e intrattenimento, come se dovessimo semplicemente lanciare un verticale sportivo, che coprisse gli sport nazionali, con due o tre persone.

Katie Notopoulos, giornalista tecnologica senior: Sono stato assunto all'inizio del 2012 per occuparmi della lista virale. Michael Hastings, che era un vero giornalista di grande successo, era seduto accanto a me. Lui era al telefono, urlava contro Reince Priebus e io guardavo un Tumblr di contenuti erotici di Sonic the Hedgehog. Andavamo molto d'accordo. Una volta dovevo chiamare qualcuno per un posto e Ben Smith mi disse: "Guardati, stai facendo reportage!" Ero disgustato.

All’epoca, le “notizie” erano solo una manciata di verticali: politica, tecnologia, sport, “interesse delle donne”. Era fluido tra la gente virale e quella giornalistica. Avevamo un grande incontro settimanale in cui analizzavamo i post con le migliori prestazioni e perché funzionavano. C'era uno schermo televisivo gigante che mostrava la classifica di chi aveva più traffico. Intorno al 2014 è stata effettuata una segmentazione ufficiale di “News” da “Buzz” (elenchi virali e quiz) e “Life” (cibo, moda fai da te). Ad un certo punto in una riorganizzazione che sembrava, dalla plebe interna, essere il risultato di una sorta di combattimento da incubo tra Mothra e Godzilla, Buzz e Life furono spostati sotto Ze Frank, che gestiva il video, e Ben Smith era responsabile solo di notizia.