Perché i russi hanno sigillato il pozzo super profondo di Kola?

Mentre gli Stati Uniti e l’Unione Sovietica si concentravano sull’esplorazione spaziale durante la grande corsa allo spazio degli anni ’60, americani e sovietici gareggiavano anche per una supremazia di altro tipo: quella al centro della Terra, o almeno il più vicino possibile ad esso. .

Nel 1958, gli americani lanciarono il Progetto Mohole, un piano per recuperare un campione dal mantello terrestre perforando il fondo dell'oceano al largo dell'isola di Guadalupe, in Messico. Con i fondi della National Science Foundation, perforarono il fondale marino per 183 metri prima che il progetto venisse ritirato nel 1966 dalla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti.

Annuncio

Nel 1970, i sovietici lanciarono il loro tentativo, perforando la Terra a Murmansk, in Russia, appena fuori dal confine norvegese vicino al Mare di Barents. È noto come Kola Superdeep Borehole e ha avuto più successo, penetrando molto più in profondità nella Terra e raccogliendo campioni che ancora oggi stupiscono gli scienziati.

Perché scavare così in profondità nella Terra? "Per affrontare domande scientifiche chiave" che potrebbero dare risposte ad alcuni dei più grandi misteri della scienza sul nostro pianeta, afferma il dottor Ulrich Harms. Harms è il direttore del Consorzio scientifico tedesco per il sondaggio della terra presso il Centro di ricerca tedesco per le geoscienze a Potsdam, in Germania. Ha visitato il pozzo di Kola, ha esplorato il deposito di carotaggi e ha persino messo le mani sulla testa del pozzo ormai defunta.

E anche se il pozzo Superdeep di Kola non è mai arrivato oltre la crosta terrestre, rimane il buco artificiale più profondo del mondo.

Annuncio

Nascosto in un sito di trivellazione abbandonato tra legno marcio e fogli di rottami metallici - resti della torre di trivellazione e delle abitazioni che un tempo si trovavano in Russia - si trova una piccola, senza pretese, resistente copertura del foro di manutenzione fissata in posizione con una dozzina di grandi bulloni arrugginiti. Al di sotto, e praticamente invisibile dal livello del suolo, con un diametro di soli 9 pollici (23 centimetri), si trova il pozzo più profondo del mondo.

Il pozzo Superdeep di Kola si estende per circa 40.230 piedi (12.262 metri) o 7,6 miglia (12,2 chilometri) nella superficie terrestre. Per la prospettiva, la profondità del buco è l'altezza del Monte Everest e del Monte Fuji posti uno sopra l'altro. È anche più profondo del punto più profondo dell'oceano, la Fossa delle Marianne, che si trova a una profondità di 11.034 metri (36.201 piedi) sotto il livello del mare.

Annuncio

In prospettiva, lo strato più esterno della Terra, il terreno su cui ci troviamo, chiamato crosta continentale, ha uno spessore di circa 40 chilometri.

Lo strato successivo, il mantello, continua per altre 1.800 miglia (2.896 chilometri). Il nucleo esterno si estende per circa 1.400 miglia (2.250 chilometri) prima di raggiungere il nucleo interno della Terra, una palla calda, densa, prevalentemente di ferro con un raggio di circa 758 miglia (1.220 chilometri). Da dove ti trovi, il nucleo della Terra è a circa 2.900 chilometri sotto i tuoi piedi.

Quindi, sebbene Kola sia un pozzo straordinariamente profondo, è sorprendentemente poco profondo rispetto alla profondità della Terra. In totale, la Kola penetra solo circa un terzo della crosta terrestre e lo 0,2% dell'intera distanza dal centro della Terra.

Ci è voluto anche un po' di tempo. Anni in effetti. La perforazione a Kola iniziò il 24 maggio 1970. L'obiettivo era quello di spingersi il più lontano possibile, che gli scienziati all'epoca prevedevano fosse di circa 9,3 miglia (15 chilometri). Nel 1979, il progetto aveva battuto tutti i record mondiali di buchi artificiali superando le 6 miglia (9,5 chilometri).

Nel 1989, la perforazione raggiunse una profondità di 40.230 piedi (12.262 metri) verticalmente sotto la superficie terrestre. È il punto più profondo mai raggiunto. Fu allora che le temperature nel pozzo aumentarono dai previsti 212 gradi Fahrenheit (100 gradi Celsius) a 356 gradi Fahrenheit (180 gradi Celsius). (Maggiori informazioni su questo argomento tra un minuto.)

Annuncio

Vengono praticati enormi buchi per vari motivi, in particolare per estrarre risorse come combustibili fossili e metalli. Alcuni altri esempi profondi includono la miniera di rame di Bingham Canyon, risalente a 100 anni fa, nelle montagne vicino a Salt Lake City, il sito di un pozzo che si estende per tre quarti di miglio (1,2 chilometri) di profondità e si estende per 2,5 miglia (4 chilometri) di larghezza. , e la miniera di diamanti Kimberley, alias The Big Hole, in Sud Africa, uno dei più grandi buchi del mondo scavato da mani umane e senza macchinari.